이탈리아 북부 여행을 준비하다 보면 "코모 호수냐, 마조레 호수냐"를 두고 한참 고민하게 됩니다. 사진만 봐서는 비슷해 보였는데, 막상 자료를 파고들수록 마조레 호수만이 가진 결이 따로 있다는 걸 알게 됐습니다. 알프스 남쪽 기슭에 자리한 이 호수는 이탈리아에서 두 번째로 넓고, 남부 스위스를 통틀어 가장 큰 호수입니다. 수면 위로 쏟아지는 아침 햇살, 섬 위에 솟아 있는 로코코 저택, 그물을 손질하는 어부들의 모습까지 한 곳에서 이렇게 다른 풍경이 겹치는 곳은 흔치 않습니다.
알프스 남쪽 끝에 담긴 호수 — 마조레 호수의 규모와 지리
롬바르디아 주 북부에는 크고 작은 호수 13개가 마치 목걸이처럼 이어져 있습니다. 그 중심에 있는 것이 바로 마조레 호수입니다. 이름 자체가 이탈리아어로 "큰 호수"를 뜻하니, 이름값을 톡톡히 하는 셈입니다.
일반적으로 이탈리아 호수 하면 코모 호수를 먼저 떠올리는 분들이 많습니다. 저도 처음엔 그랬습니다. 그런데 자료를 직접 비교해보니 면적으로는 가르다 호수에 이어 두 번째이지만, 길이만큼은 마조레 호수가 이탈리아 전체에서 가장 깁니다. 직선 거리로 약 54km, 해안선을 따라 재면 64.37km에 달합니다. 최대 수심은 372m로, 호수 바닥 상당 부분이 해수면보다 낮은 곳에 놓여 있습니다.
호수는 이탈리아 피에몬테주, 롬바르디아주, 그리고 스위스 티치노주에 걸쳐 있습니다. 여기서 티치노주란 스위스 남부에서 이탈리아어를 공식어로 쓰는 유일한 주를 말합니다. 지도에서 보면 호수의 북쪽 끝 약 13km 구간이 스위스 영토에 해당합니다. 그래서 마조레 호수는 이탈리아 호수이기도 하고, 스위스 호수이기도 한 독특한 위치를 갖습니다.
주요 유입 하천은 티치노강, 마지아강, 토체강, 트레사강입니다. 특히 마지아강은 호수 상류에 거대한 삼각주를 만들어냅니다. 여기서 삼각주란 강이 호수나 바다로 유입될 때 퇴적물이 쌓여 형성되는 평탄한 지형을 말합니다. 지도로 보면 그 윤곽이 꽤 선명하게 드러납니다. 호수에서 빠져나가는 물은 티치노강을 타고 파비아 남동쪽에서 포강과 합류합니다.
- 면적 약 212.5km² — 이탈리아에서 두 번째로 넓은 호수
- 최대 길이 64.37km — 이탈리아에서 가장 긴 호수
- 최대 수심 372m, 평균 수심 177.4m
- 이탈리아·스위스 두 나라에 걸친 국경 호수
- 주요 유입: 티치노강, 마지아강, 토체강, 트레사강
호수 위의 궁전들 — 보로메아 제도와 역사의 흔적
호수 한복판에 섬이 있다는 것, 그리고 그 섬 전체가 하나의 정원이자 저택이라는 것은 사진으로 봐도 쉽게 믿기지 않습니다.
보로메아 제도는 이사벨라 섬(Isola Bella), 마드레 섬(Isola Madre), 수페리오레 섬(Isola dei Pescatori) 세 개로 이루어져 있습니다. 이 섬들은 지금도 보로메오 가문의 소유입니다. 벨라 섬과 마드레 섬에는 로코코 양식의 저택과 테라스 정원이 펼쳐져 있고, 수페리오레 섬은 말 그대로 어부들이 실제로 살아가는 섬입니다. 전원적인 가옥들 사이로 그물을 손질하는 어부들의 일상이 지금도 이어지고 있다는 점이 저는 오히려 더 인상 깊습니다.
역사적으로도 이 호수 주변은 켈트족의 정착지에서 시작해 로마 제국의 영향을 거쳤고, 이후 델라 토레, 비스콘티, 보로메오, 합스부르크 가문이 차례로 이 지역을 지배했습니다. 중세 시대에 형성된 정착지 대부분이 지금도 이 호수 주변에 남아있습니다. 특히 알레산드로 볼타가 1776년에서 1778년 사이 이 호수의 습지 가스를 분석하며 메탄을 처음 분리해낸 것도 이 지역의 역사적 깊이를 보여주는 대목입니다. 여기서 알레산드로 볼타란 전압의 단위 'V(볼트)'에 이름을 남긴 이탈리아 물리학자로, 그 유명한 전지를 발명한 인물이기도 합니다.
조금 독특한 역사도 있습니다. 1925년에 제작된 부가티 Type 22 브레시아 로드스터가 1936년 스위스 세관 조사를 피하려다 호수 바닥에 가라앉았고, 1967년에 다이버 우고 필론에 의해 재발견됐습니다. 2009년에야 수면 위로 올라온 이 차는 이듬해 파리의 레트로 모바일 클래식 자동차 전시회에서 약 26만 유로에 낙찰됐습니다. 호수 바닥에서 수십 년을 보낸 자동차가 경매에 나온다는 발상 자체가, 이 호수가 단순한 풍경 그 이상임을 보여주는 것 같습니다.
시시각각 색을 바꾸는 물 — 이탈리아 북부 특유의 기후와 식생
마조레 호수의 기후는 쾨펜 기후 구분상 습윤 아열대 기후(Cfa)에 속합니다. 쾨펜 기후 구분이란 기온과 강수량의 패턴을 기반으로 지구 전역의 기후를 분류하는 체계로, Cfa는 사계절이 있되 여름이 덥고 습하며 겨울도 극단적으로 춥지 않은 유형입니다. 연평균 기온 15.5°C, 연간 일조 시간 약 2,300시간이라는 수치가 이 기후를 실감하게 합니다.
일반적으로 알프스 근처라고 하면 차갑고 흐린 날씨를 먼저 떠올리기 쉽습니다. 그런데 실제로 찾아보니 마조레 호수는 알프스가 북쪽의 냉기를 막아주는 방패 역할을 하기 때문에 지중해성 식생이 이 위도에서 자라는 것이 가능합니다. 레몬 나무, 올리브 나무, 베이 올리브 나무가 자라는 모습은 북위 46도 가까이에서는 보기 드문 풍경입니다.
호수의 물은 여름에도 바람이 불면 표면 온도와 색이 시시각각 달라집니다. 7월과 8월 수온은 20~22°C 정도로 유지되는데, 폭이 넓어 수영으로 횡단하기보다는 가볍게 몸을 담그는 물놀이가 현실적으로 어울립니다. 제 경험상 이런 호수는 수면 위보다 수면 곁에서 오래 머무는 편이 훨씬 낫습니다. 아침 안개가 걷히면서 수면 위로 햇살이 번지는 그 장면은, 어지간한 사진으로는 담기가 힘들다고들 합니다.
식생 측면에서도 눈에 띄는 점이 있습니다. 빌라 타란토 정원, 브리사고 제도, 알피니아 식물원 등 이 호수 주변에는 이국적인 희귀 식물을 볼 수 있는 정원이 여러 곳 집중되어 있습니다. 여기서 브리사고 제도란 스위스 티치노주에 속한 두 개의 작은 섬으로, 지중해성 식물부터 아열대 식물까지 갖춘 식물원으로 운영되고 있습니다. 온화한 마이크로 기후, 즉 주변보다 국지적으로 온화한 기후 조건 덕분에 이 위도에서 보기 어려운 식물들이 이곳에서 자라는 것입니다.
마조레 호수는 이탈리아 북부 호수들 중에서도 유독 층위가 많은 곳입니다. 지리적으로는 두 나라에 걸쳐 있고, 역사적으로는 켈트족부터 보로메오 가문까지 수천 년의 흔적이 남아 있으며, 기후적으로는 알프스 바로 아래에서 지중해 식물이 자라는 이례적인 조건을 갖추고 있습니다. 이 세 가지가 한 호수에서 겹친다는 것이 가장 놀랐던 부분입니다.